在经济全球化的大背景下，越来越多的外国人选择在中国定居并置业，而且越来越多的中国人走出国门，加入了外国国籍，由此产生了越来越多的涉外继承公证案件，笔者由此产生了一些思考如下。
一、涉外继承概述
所谓涉外继承，就是指公民死亡时，依法将其个人所有的财产和其他合法权益，转移给他人所有的、具有涉外因素的一种法律制度。继承中的涉外因素，是指继承法律关系的几个因素(主体、客体、权利义务)中，至少有一个因素是与外国有联系的。
涉外继承包括以下几种基本情况：(1)被继承人是外国人;(2)继承人、受遗赠人是外国人，或在继承人、受遗赠人中有外国人;(3)遗产在外国。(4)继承关系中的法律事实(被继承人死亡或其生前立遗嘱的行为)发生在国外。
涉外继承与国内法的继承一样，也有法定继承和遗嘱继承之分。法定继承是指被继承人未留下遗嘱或者遗嘱无效或者遗嘱继承人拒绝继承遗产时，按照法律的规定进行继承的制度。遗嘱继承是指继承人及其继承的遗嘱份额系由死者生前通过遗嘱加以指定的一种继承方式。涉外法定继承与涉外遗嘱继承则指具有涉外因素的法定继承与遗嘱继承。下面将分别讨论我国有关涉外法定继承与遗嘱继承的法律适用问题。
二、我国涉外法定继承的法律适用问题
(1)我国现行法律在涉外继承法律适用问题上采取分割制，即不动产继承适用不动产所在地法，动产继承适用被继承人住所地法。对于被继承人的住所地，最高人民法院发布的《关于贯彻执行〈中华人民共和国继承法〉若干问题的意见》第63条规定：“涉外继承，遗产为动产的，适用被继承人住所地法律，即适用被继承人生前最后住所在国家的法律。”而《民法通则》第149条规定得更加明白：被继承人住所地为被继承人死亡时的住所地，即对被继承人的住所地从时间上作了限定。
(2)国际条约优先。在涉外继承的法律适用问题上，如我国缔结或参加的国际
条约对涉外继承问题作了规定，那么，在处理与缔约国有关的涉外继承案件时，应该优先适用国际条约的规定。(《继承法》第36条第3款规定“中华人民共和国与外国订有条约、协定的，按照条约、协定办理。”)。
(3)在涉外继承方面，我国法律以被继承人的住所地法作为属人法，而不采用一些国家所主张的以被继承人的本国法(即国籍国法)为属人法。这样既保障了当事人的合法权益，也有利于被继承人了解法定继承的相关法律和程序。
三、我国涉外遗嘱继承的法律适用问题
有关涉外遗嘱继承问题我国还没有明确的规定，对此应从遗嘱能力、遗嘱方式、遗嘱解释和撤销等分别分析适用各自的冲突规则，并借鉴世界各国关于此问题的立法实践。
(1)立遗嘱人能力的法律适用
关于立遗嘱人的能力问题，各国立法有不同的规定。在遇到有关的法律冲突时，各国采用的冲突原则也不是相同的。各国立法在确定立遗嘱人能力的准据法时，一般对立遗嘱人立遗嘱的能力和撤销遗嘱的能力采用相同的准据法。我国多数学者主张，对于立遗嘱人能力问题，应适用立遗嘱人立遗嘱时的本国法、住所地法或者惯常居所地法;但是依此规定，立遗嘱人无遗嘱能力，而依遗嘱行为地法有立遗嘱能力的，应视为有立遗嘱能力。对此我国在实践中也有所应用。
(2)遗嘱方式的法律适用
关于遗嘱方式的法律适用，在理论和实践中主要有如下主张：
其一，选择适用被继承人的属人法或立遗嘱地法。由于遗嘱本身是立遗嘱人的一种单方面的法律行为，与其他的法律行为有所不同，所以，一些国家认为遗嘱的方式不能仅仅由立遗嘱地法来决定。但是，如果要求立遗嘱人严格遵守属人法的规定，实际上又会变成对本国公民在国外立遗嘱的一种限制，这是不符合一些国家保护在国外的本国公民的利益的。因此，许多国家主张选择适用被继承人的属人法或行为地法来确定遗嘱方式的准据法。
其二，以多种可供选择的法律作为遗嘱方式的准据法。英国、美国、意大利和日本等国采取这种做法。上述国家在这个问题上作出灵活的规定很大程度上受到海牙国际私法会议订立的《遗嘱处分方式法律冲突公约》的影响。
四、我国《继承法》第三十六条规定：“中国公民继承在中华人民共和国境外的遗产或者继承在中华人民共和国境内的外国人的遗产，动产适用被继承人住所地法律，不动产适用不动产所在地法律。”由此可见，涉外继承的情况比较复杂，一般因被继承人的国籍、遗产的种类、住所地和遗产所在地的不同需要适用不同国家的法律。因此，当事人就要根据不同的情况，申办不同的公证事项。
（一）依照《继承法》第三十六条及司法部的有关规定，下列情况可由有管辖权的公证处为当事人办理继承权公证：
(1)当事人申请继承居住在中国境内的中国公民或外国人在境外的动产;
(2)当事人申请继承居住在中国境内的外国人在中国境内的动产或不动产;
(3)当事人申请继承居住在境外的外国人在中国境内的不动产。
（二）下列情况公证处则不出具继承权公证书，而是根据具体情况为当事人出具与被继承人的亲属关系证明书、结婚证明书或有关当事人的出生证明书，这些证明书发往域外，再按照被继承人住所地法律或被继承人不动产所在地法律规定继承遗产：
(1)当事人需要继承中国公民或外国人在境外的不动产;
(2)当事人需要继承居住在国外的中国公民或外国人在境外的动产;
(3)当事人需要继承居住在国外的外国人在中国境内的动产。
（三）申办涉外继承公证，所有继承人均应向同一公证机关提出申请，如果有的当事人在域外或外地工作不能前来的，要办理委托书，委托亲友代为办理，委托书应分别经当地或所在国的公证机关和我驻外使领馆公证、认证当事人在香港的，应由司法部指定的香港律师办理公证，继承人中有人放弃继承权的，应向公证机关提供合格的放弃继承权声明书。
（四）当事人申办涉外继承权公证时，应当填写公证申请表，并提交下列证件和材料。
(1)当事人的身份证明。如工作证、居民身份证、户口本等。如果当事人是未成年人，精神病人或聋哑人，应当由其监护人代为申请，同样，监护人应提交本人的身份证明及与当事人关系的证明。委托他人代为办理的，应提交经公证的“授权委托书”和代理人的身份证明。
(2)被继承人的死亡证明。在国外死亡的须提供经过公证、认证的死亡证明或其他根据;在国内死亡的，应提交有关医院出具的死亡证明书或被继承人生前户籍所在地派出所出具的注销户口的证明。在没有以上证明的情况下，应提交尸体火化单据;对于早年死亡无法提供直接证据的，可根据死者墓碑照片、死者讣告以及其他足以证明死亡的证据，同时须由两个以上的知情人作证;如果被继承人是被宣告死亡的，应提交人民法院关于宣告失踪人死亡的公告。
(3)被继承人遗产的产权证明。如房屋所有权证书或契证、银行存款单、有价证券和数额等有关材料。
(4)被继承人生前立有遗嘱的，当事人应提交遗嘱原件。遗嘱人在国外立的遗嘱，应经我驻外使领馆认证。
(5)当事人与被继承人关系的证明。例如：提交结婚证书或收养关系证书，证明当事人与被继承人是夫妻关系或者是养父母与养子女的关系。也可以提供被继承人生前所在单位人事部门根据档案记载出具的亲属关系证明、特别应注明继承人对死者生前是否尽过扶养、抚养、赡养的义务等有关情况的证明。
(6)代位继承人申办公证的，还应提供继承人先于被继承人死亡的证明及本人与继承人的关系证明。
最后，让我们来看一个涉外继承公证案例
中国籍男子小王与越南籍女子阮某在越南结婚，婚后育有一女，现年3周岁。小王是家中独子，父母居住在中国。小王于2015年7月在越南意外死亡。小王婚后在某基金公司购买的60万元基金，因其突然去世，对这笔基金未做任何分配处理。小王父母要求将基金取出或过户到他们二老名下，但因缺少遗产继承公证遭到基金公司拒绝。两位老人来到公证处寻求帮助。
公证处的工作人员经询问得知以上情况后，告知两位老人要明确下列问题：
一是明确小王的遗产范围。
我国《婚姻法》第19条规定：“夫妻可以约定婚姻关系存续期间所得的财产以及婚前财产归各自所有、共同所有或部分各自所有、部分共同所有。约定应当采用书面形式。没有约定或约定不明确的，适用本法第17条、18条的规定”。按此规定，小王婚前或婚后并未和妻子就财产进行约定，他所购买的60万元基金应视为夫妻共同财产。我国《继承法》第26条规定：“夫妻在婚姻关系存续期间所得的共同所有的财产，除有约定的以外，如果分割遗产，应当先将共同所有的财产的一半分出为配偶所有，其余的为被继承人的遗产”。按此规定，小王购买的60万元基金，其中本金及其收益的一半是小王越南妻子的，另一半为小王遗产。
二是明确小王遗产的继承人范围和继承人继承遗产的份额。
根据我国《继承法》第10条的规定，遗产按照下列顺序继承：第一顺序：配偶、子女、父母。第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承。没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。而本法所说的子女，包括养子女。第13条规定“同一顺序继承人继承遗产的份额，一般应当均等”。根据上述法律规定，小王的第一顺序继承人为小王的越南籍妻子、女儿和小王的父母。
三是应提交的证据材料。
基金公司出具小王购买基金的账号、代码、当前本金和收益余额;二老夫妻关系证明和与小王的子女关系证明(结婚证、出生证、户口本均可证明);小王与越南妻子的夫妻关系证明和所生子女证明、死亡证明(这些证明需要中国驻越南使馆的认证书)。
为了不让老人多跑路，跑冤枉路，公证处的工作人员就该遗产的继承多次与基金公司工作人员取得联系，进行沟通，并按照基金公司的要求出具了涉外继承公证书。在工作人员的指导下，基金公司凭这份涉外继承公证书，很快将小王留下的60万元基金及其收益进行了分割和账户变更。
